Libre 1 / 2 / 3 Kuala Lumpur

Cinq jours après la fin du premier Grand Prix de la saison en Australie, c’est sur le circuit de Sepang que les concurrents du championnat du monde de F1 2008 se sont retrouvés pour la première séance d’essais libres du Grand Prix de Malaisie.

Du soleil, un ciel bleu et des températures déjà très élevées – 28° dans l’air, 40° en piste pour un taux d’humidité avoisinant les 70 % – étaient au rendez-vous lorsque le feu vert s’allumait à la sortie des stands.

Les pilotes de l’équipe Force India ne tardaient pas à quitter les stands pour effectuer un tour de contrôle. Sur la Honda, Jenson Button effectuait un deuxième passage avant de regagner le garage.

Sébastien Bourdais – qui découvre le tracé malais – était le premier à reprendre la piste pour boucler une série de tours chronométrés. Sebastian Vettel le rejoignait peu après. Timo Glock venait également prendre ses marques au volant de la Toyota.

Après 30 minutes, l’activité en piste augmentait peu à peu. Trulli et Glock occupaient les premières places – sous les 1’39 au tour – un peu moins de 6 dixièmes devant Rosberg. Jarno accélérait la cadence – sous les 1’38 – toujours suivi de Timo et Nico !

Lewis Hamilton, rapidement rejoint en piste par les Ferrari, signait d’emblée le meilleur tour – 1’37.265 – 38 millièmes devant Raikkonen.
Massa sera le premier à rouler sous la barre des 1’37 !

Raikkonen répliquait – 1’36.459 – un dixième de mieux que son équipier brésilien. Kovalainen, Hamilton et Trulli. A l’approche de la mi-séance, Sutil garait sa Force India sur le bas côté – un long panache de fumée s’échappant du capot moteur.

Peu après, David Coulthard était victime d’une spectaculaire sortie de piste qui endommageait sérieusement la Red Bull au niveau du train avant. Alors que le drapeau rouge était brandi par la direction de course, Raikkonen était contraint de mettre pieds à terre – la faute à un problème technique sur la F2008.

Une fois la piste dégagée, et les monoplaces mises à l’abri, les pilotes reprenaient le travail sur une piste de plus en plus « chaude » (45° !) Felipe Massa abaissait le temps de référence – 1’36.283

Les deux pilotes des McLaren Mercedes amélioraient leurs performances, sans parvenir à s’intercaler entre les Ferrari. Pour Mark Webber, la séance se terminait prématurément, la faute à un serrage moteur à bord de la Red Bull Renault.

A l’approche du dernier quart d’heure, Massa enfonçait le clou – 1’35.744 – huit dixièmes plus vite que les « flèches d’argent » de Kovalainen et Hamilton. Une légère excursion hors piste de Lewis l’empêchera de faire mieux. Heidfeld, Nakajima se faisaient également surprendre – sans dommage pour leur monoplace.

Les cinq dernières minutes voyaient Felipe accélérer la cadence, et boucler – sous les yeux de l’ancien patron, Jean Todt – un tour en 1’35.392 qui reléguait ses principaux adversaires à plus d’une seconde.

Longtemps bloqué dans les stands – la faute à un ennui mécanique à bord de sa F1.08 – Robert Kubica effectuait une série de tours rapides qui lui permettaient de grimper immédiatement dans le Top 10. Vettel terminait sa séance enlisée dans les graviers, la faute à une embardée dans le dernier virage avant les stands. Une glissade visiblement consécutive à un problème de freins.

A quelques secondes du terme de la séance, Nico Rosberg hissait sa Williams – équipée de pneus neufs et « tendres » en 4ème position – derrière Kovalainen, devant Hamilton. Alonso, Piquet, Kubica, Button et Trulli complètent le Top 10.



Source : fr.f1-live.com

La deuxième séance d’essais libres du Grand Prix de Malaisie s’est ouverte sous le soleil – le thermomètre affichait 32° dans l’air et 53° par terre. Le taux d’humidité dépassait à peine les 50 %

Victime d’une sortie de piste au cours de la première séance, dans laquelle sa Red Bull a été sérieusement endommagée, David Coulthard se voyait contraint de déclarer forfait cet après-midi.

De nombreux pilotes ne tardaient pas à reprendre la piste afin de continuer les évaluations pneumatiques. D’entrée de jeu, la Toro Rosso de Sébastien Bourdais était frappée par un souci mécanique qui obligeait le Français à mettre pieds à terre.

Le premier passage sur la ligne de chronométrage permettait à Fernando Alonso de figurer un instant aux avant-postes, avant que Lewis Hamilton lui succède en tête de la hiérarchie – 1’38.110 - Kovalainen répliquait sans attendre avec un tour en moins de 1’38…

Après 10 minutes, Kimi Raikkonen installait sa Ferrari en première position - 1’36.119 – suivi de Massa et des deux McLaren Mercedes. Grâce à un train de pneus neufs et « tendres », le petit Piquet bondissait à la 4ème place – Alonso délogeait peu après son jeune compagnon d’écurie.

Vettel hissait ensuite sa Toro Rosso devant les deux Renault.

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Alors qu’Alonso effectuait une pirouette, Sebastian améliorait sa performance et réussissait même à devancer la Ferrari de Massa !

Au terme des 30 premières minutes d’essais – Kimi Raikkonen devançait Vettel et Massa de sept dixièmes et la McLaren de Kovalainen de huit longueurs. Lewis Hamilton restait à peu plus d’une seconde, suivi de Trulli, Alonso, Piquet, Kubica et Webber.

Dans l’éventualité d’une grosse averse, les pilotes continuaient de limer le bitume de Sepang. Nico Rosberg remontait en 5ème position – et Sebastian Vettel se rapprochait à 4 dixièmes de Raikkonen. A mi-séance, Lewis Hamilton progressait légèrement, mais suffisamment pour revenir au 4ème rang.

Malgré une glissade dans le dernier virage, Felipe Massa soufflait la 2ème place à Vettel pour quelques millièmes, mais sans parvenir à se rapprocher de la Ferrari de Kimi. Hamilton repartait à l’assaut avec un train de pneus « tendres » et revenait à moins de trois dixièmes de Raikkonen.

A l’entame de la dernière demi-heure, le Finlandais et sa Ferrari ressortaient pour abaisser le temps de référence sous la barre des 1’35… Massa reprenait le dessus quelques minutes plus tard – 1’35.485 – puis 1’35.206 – le Brésilien améliorant sa performance de la matinée.

Profitant d’une chute de la température de la piste – 39° au sol au lieu des 53° en début de séance – et de l’utilisation d’un train de gommes neuves et tendres, les pilotes reprenaient un à un la piste pour effectuer un dernier galop d’essais.

Lewis Hamilton grignotait ainsi son retard et s’emparait de la meilleure performance – 1’35.055 – un dixième devant Massa, trois de mieux que Raikkonen. Le retour au stand du Finlandais allait s’avérer quelque peu mouvementé – sa Ferrari étant victime d’un gros blocage du train arrière !

Button et Vettel complètent le Top 5. Ils sont suivis de Trulli, Kovalainen et Kubica. 9ème – Giancarlo Fisichella impose sa Force India devant la Williams de Nakajima et la Honda de Barrichello. Les Renault terminent à de lointaines 14ème et 15ème positions.


Source F1-live

Les qualifs sont disputées

LIBRE 1

Pos Pilotes Equipes Temps Ecart Tours
01 F. Massa Ferrari 1:35.392 20
02 K. Räikkönen Ferrari 1:36.459 + 1.067 8
03 H. Kovalainen McLaren 1:36.556 + 1.164 21
04 N. Rosberg Williams 1:36.578 + 1.186 23
05 L. Hamilton McLaren 1:36.626 + 1.234 17
06 F. Alonso Renault 1:37.022 + 1.630 18
07 N. Piquet Renault 1:37.034 + 1.642 28
08 R. Kubica BMW Sauber 1:37.218 + 1.826 9
09 J. Button Honda 1:37.282 + 1.890 17
10 J. Trulli Toyota 1:37.540 + 2.148 24
11 N. Heidfeld BMW Sauber 1:37.649 + 2.257 17
12 K. Nakajima Williams 1:37.649 + 2.257 18
13 R. Barrichello Honda 1:37.776 + 2.384 20
14 T. Glock Toyota 1:37.782 + 2.390 27
15 S. Vettel Toro Rosso 1:38.219 + 2.827 26
16 D. Coulthard Red Bull 1:38.232 + 2.840 7
17 M. Webber Red Bull 1:38.707 + 3.315 12
18 S. Bourdais Toro Rosso 1:38.798 + 3.406 25
19 G. Fisichella Force India 1:39.046 + 3.654 21
20 T. Sato Super Aguri 1:40.178 + 4.786 11
21 A. Davidson Super Aguri 1:40.351 + 4.959 14
22 A. Sutil Force India 1:41.269 + 5.877 5

LIBRE 2

Pos Pilotes Equipes Temps Ecart Tours
01 L. Hamilton McLaren 1:35.055 32
02 F. Massa Ferrari 1:35.206 + 0.151 33
03 K. Räikkönen Ferrari 1:35.428 + 0.373 36
04 J. Button Honda 1:36.037 + 0.982 40
05 S. Vettel Toro Rosso 1:36.474 + 1.419 35
06 J. Trulli Toyota 1:36.493 + 1.438 38
07 H. Kovalainen McLaren 1:36.512 + 1.457 30
08 R. Kubica BMW Sauber 1:36.671 + 1.616 33
09 G. Fisichella Force India 1:36.756 + 1.701 37
10 K. Nakajima Williams 1:36.838 + 1.783 34
11 R. Barrichello Honda 1:36.879 + 1.824 38
12 N. Rosberg Williams 1:36.908 + 1.853 36
13 N. Heidfeld BMW Sauber 1:37.106 + 2.051 35
14 F. Alonso Renault 1:37.328 + 2.273 23
15 N. Piquet Renault 1:37.331 + 2.276 42
16 M. Webber Red Bull 1:37.346 + 2.291 37
17 T. Glock Toyota 1:37.512 + 2.457 35
18 A. Sutil Force India 1:37.614 + 2.559 35
19 T. Sato Super Aguri 1:39.021 + 3.966 27
20 A. Davidson Super Aguri 1:39.361 + 4.306 30
21 S. Bourdais Toro Rosso --- 1
22 D. Coulthard Red Bull --- 0

LIBRE 3

01 N. Heidfeld BMW Sauber 1:35.019 18
02 K. Räikkönen Ferrari 1:35.262 + 0.243 17
03 F. Massa Ferrari 1:35.388 + 0.369 17
04 J. Trulli Toyota 1:35.389 + 0.370 20
05 M. Webber Red Bull 1:35.437 + 0.418 16
06 D. Coulthard Red Bull 1:35.653 + 0.634 17
07 N. Piquet Renault 1:35.768 + 0.749 15
08 J. Button Honda 1:35.781 + 0.762 19
09 S. Vettel Toro Rosso 1:35.827 + 0.808 16
10 T. Glock Toyota 1:35.911 + 0.892 21
11 L. Hamilton McLaren 1:35.927 + 0.908 13
12 F. Alonso Renault 1:36.068 + 1.049 14
13 K. Nakajima Williams 1:36.183 + 1.164 14
14 G. Fisichella Force India 1:36.229 + 1.210 21
15 N. Rosberg Williams 1:36.490 + 1.471 7
16 H. Kovalainen McLaren 1:36.529 + 1.510 16
17 R. Kubica BMW Sauber 1:36.618 + 1.599 19
18 S. Bourdais Toro Rosso 1:36.668 + 1.649 15
19 T. Sato Super Aguri 1:36.908 + 1.889 14
20 A. Sutil Force India 1:36.939 + 1.920 21
21 A. Davidson Super Aguri 1:37.140 + 2.121 12
22 R. Barrichello Honda 1:37.703 + 2.684 6